Den japanska mästarens Seijun Suzuikis stilbildande och kyligt intensiva yakuza-film är en visuellt fulländad kriminalhistoria i en hårdkokt värld av svek och våld.

Joji är en korrupt snut som avtjänat ett fängelsestraff efter att ha förskingrat pengar. När han muckar upptäcker han att hans gamla partner Takeshita dött under mystiska omständigheter, och det visar sig att dödsfallet är iscensatt av yakuza-gruppen Nomoto Enterprises. I hopp om att lösa fallet infiltrerar Joji maffiagruppen, och kastas in i en livsfarlig spiral av våld och intriger i Tokyos hänsynslösa undre värld.

Seijun Suzukis hundår bestod av att producera b-filmer på löpande band, antingen beställningsjobb av actionfilmer baserade på framgångsrika romaner eller så kallade "kayo eiga", musikfilmer där dåtidens popstjärnor spelade huvudrollerna. Youth of the Beast från 1963 räknas som en milstolpe i Suzukis karriär. Från och med nu kunde han använda sina finslipade färdigheter men samtidigt addera konstnärlig höjd och originalitet, och den patenterade blandningen av våld, snabb klippning, och en surrealistisk atmosfär med en säregen visuell stil har inspirerat moderna filmskapare som Park Chan-wook och Jim Jarmusch.

Erik Toresson Hellqvist