Alain Delon gör ikoniskt porträtt av iskall diamanttjuv i elegant kuppfilm som får George Clooneys gentlemannatjuvar från Ocean's Eleven att se ut som Jönssonligan.

Corey släpps ut ur fängelset i förtid för gott uppförande, men får ett omedelbart kriminellt återfall när han hör talas om en synnerligen välbevakad juvelbutik. Tillsammans med en gangster på rymmen och en före detta polis, tillika mästerlig krypskytt, planerar han den perfekta stöten mot butiken med diamanter till ett astronomiskt värde.

Filmen är ett av den franska 70-talsfilmens mest stilbildande kriminaldramer, Alain Delon är självklart lysande, men även Yves Montand och komikern Bourvil syns deras livs mest fängslande roller. Den stora inbrottsscenen hör till filmhistoriens mest spännande – under en halvtimme av total tystnad utför de kuppen med minutiös precision. Jean-Pierre Melville är en mästare på att skapa en tät atmosfär med minimala medel, varje gest är betydelsefull, varje blick avgörande.

Den röda cirkeln kom att bli Jean-Pierre Melvilles näst sista film, innan han dog av en plötslig hjärtinfarkt, 55 år gammal.